La dimension sociale de l’orientation des pratiques des agriculteurs : Autorités, déférences et conflits épistémiques
Abstract
Le but de cet article est de montrer comment une rationalité sociale est à l’œuvre dans la manière
dont les agriculteurs orientent leurs pratiques, et comment cette rationalité sociale leur permet de
s’appuyer sur des autorités épistémique ou sociale. Il précise la manière dont la notion « d’autorité »
peut être entendue, et comment les concepts de déférence et de réputation viennent l’étayer. La
nécessité pour un agriculteur, pour pouvoir agir, de s’insérer dans un ou des collectifs
professionnels de référence est soulignée. Il est ainsi parlé « d’épistémologie du témoignage » ou
« d’épistémologie de la réputation » des autorités, ces témoignages et ces réputations permettant
de filtrer les informations et connaissances pour accéder à celles techniquement ET socialement
pertinentes. Il est montré comment la structure des collectifs de référence est elle-même
dynamique, conduisant au cours du temps à un repositionnement des personnes et à des
changements à la fois des cadres épistémiques et des autorités qui les portent et les défendent.
Introduisant la notion de conflits épistémiques, il est observé comment à un niveau macrosocial ces
conflits sont générés par des transformations propres à la société post-moderne, à la place de la
recherche et à l’usage de médias socionumériques.
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